Wie das Militär die Geschichte des Automobils beeinflusst hat

Die Rüstungsindustrie und die Automobilbranche scheinen Lichtjahre voneinander entfernt zu sein, doch einige der auf dem Markt befindlichen Modelle und verschiedene Technologien, die wir täglich nutzen, stammen aus der Welt des Militärs. Ein Thema, über das es zugegeben nie angenehm ist zu sprechen. Besonders in solch kritischen Zeiten.

Und doch sprechen wir darüber, zwischen Übernahmen von Fabriken durch Rüstungskonzerne und Ideen zur Umstellung der Produktion zur Unterstützung der Rüstungsindustrie. Wie auch immer die Dinge sich entwickeln, die beiden Welten sind sich, wie erwähnt, näher, als man denken könnte. Im Folgenden finden Sie einen Überblick über die berühmtesten Militärfahrzeuge und -technologien, die inzwischen Teil der Automobilwelt geworden sind. 

Die Fahrzeuge

Jeep Wrangler

Das vielleicht berühmteste Beispiel dafür, wie Fahrzeuge, die für das Militär entwickelt wurden, zu Erfolgsmodellen wurden, ist der Jeep Wrangler, der Urenkel des Willys, des Militärfahrzeugs, das in den Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs entwickelt und produziert wurde.

Man brauchte ein Fahrzeug, das für jeden Einsatz geeignet war - General Purpose Vehicle, abgekürzt GPV und lautmalerisch Jeep - und die Antwort war der Utility Truck ¼ t 4x4 Jeep. Allradantrieb, einfache, aber effektive Mechanik, wenig Schnickschnack und ein großer Kühlergrill mit sieben Lüftungsschlitzen. Alles Elemente, die Teil der DNA von Jeep geworden sind, vom CJ - dem ersten verkauften Modell - bis zum aktuellen Wrangler.

Ähnlich ist es auch mit dem VW Käfer, der in seiner militärischen Form als Kübelwagen dem Jeep auf der gegnerischen Seite gegenüberstand. Auch später entwickelte Volkswagen noch Fahrzeuge für die Bundeswehr bis hin zum Iltis. 

Fiat Campagnola

Eine ähnliche Geschichte wie der Willys ist der Fiat Campagnola, ein Geländewagen, der Anfang der 1950er- Jahre von der italienischen Armee in Auftrag gegeben wurde, um die verschlissenen amerikanischen Fahrzeuge zu ersetzen.

Fiat und Alfa Romeo gingen darauf ein, wobei das Turiner Unternehmen den Auftrag dank des von Dante Giacosa entworfenen Fiat "AR51" erhielt, dessen geringere Wartungskosten die Militärführung überzeugten. Gleichzeitig begann Fiat auch mit der Produktion der zivilen Version, die in verschiedenen Varianten bis 1987 hergestellt wurde. Es war nicht so erfolgreich wie der Wrangler, obwohl es sich mit dem Titel Papamobil rühmen konnte. Er wurde 1980 an Johannes Paul II. übergeben und durch den Anschlag auf den Papst im Jahr 1981 weltberühmt.

Mercedes G-Klasse

Die Geschichte der Mercedes G-Klasse kennt wohl jeder. Die Idee des deutschen Unternehmens, einen Geländewagen zu produzieren, wurde 1972 in Zusammenarbeit mit der Steyr-Daimler-Puch AG geboren. 1979 bestellte der damalige Schah von Persien, Hauptaktionär von Daimler, 20.000 Stück für militärische Zwecke. Wie das Schicksal es wollte, wurde seine Herrschaft noch im selben Jahr durch die iranische Revolution gestürzt.

Zum Glück für das deutsche Unternehmen gelang es, die Produktion mit anderen Aufträgen (vor allem fürs Militär) zu sättigen, die parallel dazu auch Versionen für die zivile Nutzung umfassten. So entstand die erste Generation des ikonischen Geländewagens, der noch heute auf dem Markt ist, inzwischen sogar in einer elektrischen Version.

Hummer H1 - H2 - H3

Wieder die Vereinigten Staaten: Ende der 1970er Jahre brauchte die Armee ein neues Landfahrzeug, das in der Lage war, sich überall und in jeder Situation fortzubewegen. So entstand das Projekt HMMWV - High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle - das ab 1981 von American Motors Corporation, einem 1987 von Chrysler übernommenen Automobilhersteller, produziert wurde. Das Fahrzeug wurde in verschiedenen Varianten von der US-Armee eingesetzt und als "Humvee" alias Hummer.

1992 wurde der H1 auf den Markt gebracht, eine zivile Version mit ähnlichen Abmessungen und ähnlichem Design wie sein Gegenstück für den Kampfeinsatz. Der erste Kunde war ein gewisser Arnold Schwarzenegger, damals noch ein Terminator und Bodybuilder und weit entfernt von einer politischen Karriere.

Für Hummer war das der Wendepunkt: Trotz seiner XXL-Maße und spartanischen Ausstattung wollte ihn jeder haben. 1999 erwarb General Motors von AM General die Exklusivrechte an der Marke Hummer für die ganze Welt, die später die kleineren (aber immer noch gigantischen, vor allem für europäische Verhältnisse) H2 und H3 auf den Markt bringen sollte. 

Technologien

Radar 

Parksensoren und Fahrerassistenzsysteme sind heute unverzichtbare Bestandteile moderner Autos und verdanken ihre Entwicklung dem Militär. Die Erkennung von Objekten und anderen Fahrzeugen, ohne sie tatsächlich zu sehen, stattdessen durch die Anzeige auf Monitoren war in Kriegsszenarien unerlässlich, wobei die ersten Anwendungen im Zweiten Weltkrieg stattfanden.

Um das erste Radar an Bord eines Autos zu sehen, das für die adaptive Geschwindigkeitsregelung verwendet wurde, müssen wir bis in die 1990er-Jahre gehen mit Mitsubishi, während Mercedes mit der S-Klasse (W220-Generation) das Radar optimierte und damit Technologien auf den Markt brachte, die noch heute verwendet werden.

Lidar

Während Radar in der Lage ist, Objekte in einem definierten Bereich zu erkennen, geht Lidar einen Schritt weiter, indem es die Umgebung tatsächlich sehr detailliert abbildet. Daraus ergeben sich noch raffiniertere Fahrerassistenzsysteme, die auf eine 1961 von der Hughes Aircraft Company entwickelte Technologie zurückgehen, die auch bei Mondmissionen eingesetzt wurde, um die Mondoberfläche zu kartieren.

Satellitennavigator

Unser Himmel ist voll von künstlichen Satelliten, die benötigt werden, um die Welt zu vernetzen (wie Elon Musks Starlink) und um die Position von Objekten auf dem Globus zu bestimmen. Es heißt GPS (Global Positioning System) und wurde ab 1973 für das US-Militär auf Anfrage des US-Verteidigungsministeriums entwickelt. Dessen Ziel war es, die vorherige Technologie - Transit genannt - mit mehr Satelliten zu verbessern, um die Position von Objekten und Fahrzeugen auf der Erde bei jedem Wetter genauer bestimmen konnten.

1991 wurde die Technologie auch für die zivile Nutzung verfügbar gemacht: Der Mazda Eunos Cosmo wurde zum ersten Mal mit einem echten Satellitennavigationssystem mit Farbkarten und Positionsbestimmung in Echtzeit ausgestattet.

Turbomotor  

Heutzutage findet man in Autos nur noch selten Motoren ohne Aufladung; nur eine Handvoll Supersportwagen oder kleine Stadtautos setzen noch auf Sauger. Der Turbolader entstand in den 1930er-Jahren in der Luftfahrtindustrie und wurde erstmals bei den Motoren der Boeing B-17 Flying Fortress und Consolidated B-24 Liberator eingesetzt, schwere Bomber mit Aggregaten von General Electric (ersterer) und Pratt & Withney (letzterer).

In Deutschland gab es zusätzliche Turbolader (mehrstufige Aufladung) nur für besondere Höhenanwendungen, zunächst in den verschiedenen Ausführungen des Junkers Gegenkolben-Zweitaktdiesel-Flugmotores Jumo 207, und in nennenswerten Stückzahlen im BMW 801TJ-0.

In den USA erhielt die Lockheed P-38 den Allison V-1710 mit General-Electric-Turbolader. Nach dem Krieg wurden bis zur Einführung der Turboprop- und Turbinen-Strahltriebwerke für Linienmaschinen einige Jahre zum Teil sehr hochentwickelte Motoren mit Abgasturbinen (nicht -turbolader) wie zum Beispiel der Wright R-3350 gebaut.

Head-up-Display

In Autos kann es nie genug Bildschirme geben, und der zentrale Touchscreen scheint nicht mehr zu genügen: Monitore ohne Ende, so etwa bis zu drei Bildschirme im neuen Mercedes CLA. Nur: Der Blick darauf lenkt ab. Die Lösung heißt Head-up-Display, also Informationen, die nach oben projiziert werden, in Blickrichtung des Fahrers.

Ob sie nun auf kleinen Displays oder direkt auf der Windschutzscheibe angezeigt werden, spielt keine Rolle. Was vielleicht nicht jeder weiß, ist, dass das erste HUD-System in den 1960er-Jahren im Vereinigten Königreich an Bord der Blackburn Buccaneer, einem Kampfjet der Royal Air Force, entstanden ist, um das übliche Bedürfnis zu erfüllen: zu verhindern, dass die Piloten in entscheidenden Momenten den Blick vom Ziel abwenden.